К выпуску нового семейного автомобиля малого класса компания Alfa Romeo приступила в 1984 году. Впервые модель Alfa Romeo Arna («Альфа Ромео Арна») была показана в 1983 году на Франкфуртском автосалоне. Сама модель явилась результатом сотрудничества компаний Alfa Romeo и Nissan, а ее название расшифровывалось как «Alfa Romeo Nissan Autoveicoli». Ее братом-близнецом стал автомобиль Nissan Cherry N12. Большинство деталей модель позаимствовала у Alfa Romeo Alfasud, однако от Nissan модели досталась независимая задняя подвеска.

И все, казалось, у машины было хорошо, но как только клиент покупал ее, налицо были жуткие проблемы с электроникой, приводившие к довольно серьезным поломкам. Все это сильно сказалось на конкурентоспособности новой модели. Компания Alfa Romeo прекратила выпуск Arna всего через четыре года после начала выпуска, еле-еле распродав остатки машин со склада. Кстати, Alfa Romeo Arna заняла достойное место в книге Ричарда Портера под названием «Crap Cars» («Д***мовые автомобили»).